গুরুতর অসুস্থ সাবেক পোপ বেনেডিক্ট ষোড়শের জন্য ভক্তদের বিশেষ প্রার্থনা করতে বলেছেন পোপ ফ্রান্সিস।

বেনেডিক্টের বয়স এখন ৯৫ বছর। ২০১৩ সালে বয়স জনিত কারণে দায়িত্ব পালন করতে পারছেন না জানিয়ে ক্যাথেলিক খ্রিস্টানদের সর্বোচ্চ ধর্মীয় নেতার পদ পোপের দায়িত্ব থেকে সরে গিয়েছিলেন বেনেডিক্ট। তখন তার বয়স ছিল ৮৫ বছর।খবর বিবিসি ও রয়টার্সের।

ক্যাথেলিক চার্চের ৬০০ বছরের ইতিহাসে কোনো পোপের দায়িত্ব থেকে সরে দাঁড়ানোর ঘটনা সেটাই প্রথম।

বুধবার এ বছরে শেষবারের মত ভক্ত-অনুসারীদের সামনে হাজির হন পোপ ফ্রান্সিস। তিনি সেসময় জনগণকে পোপ বেনেডিক্টের জন্য বিশেষভাবে প্রার্থনা করতে বলেন।

ডিসেম্বরের শুরু থেকেই পোপ ফ্রান্সিস নিয়মিত তার পূর্বসূরিকে দেখতে যাচ্ছিলেন।

তিনি বেনেডিক্টকে একজন ‘সেন্ট’ এবং উচ্চ আধ্যাত্মিক জীবনের অধিকারী মানুষ বলে বর্ণনা করেন।পোপ ফ্রান্সিস বলেন, সাবেক পোপ একজন স্পষ্টভাষী মানুষ।

ভ্যাটিকানের পক্ষ থেকে সাবেক পোপের শরীর গত কয়েক ঘণ্টায় আরও খারাপ হওয়ার কথা জানানো হয়।