বাংলাদেশের অর্থনীতি ও জনস্বাস্থ্যের ওপর করোনাভাইরাসের প্রভাব মোকাবিলায় সরকারের নেওয়া উদ্যোগকে বেগবান করতে অতিরিক্ত ৫০ কোটি ডলার (প্রায় ৪ হাজার ২শ’ কোটি টাকা) সহায়তা দেবে এশিয়ান ডেভেলপমেন্ট ব্যাংক। বৃহস্পতিবার (৭ মে) এডিবির সদর দফতর ম্যানিলাতে এই অনুমোদন দেওয়া হয় বলে ব্যাংকের এক বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়েছে। বিজ্ঞপ্তিতে আরও জানানো হয়, এডিবি’র প্রেসিডেন্ট মাসাতসুগু আসাকাওয়া বলেছেন, বাংলাদেশের সামাজিক ও অর্থনেতিক ক্ষতি দ্রুত পুষিয়ে নেওয়ার জন্য এডিবির এই সহায়তা সরকারের খাতভিত্তিক সংস্কার সাধনে সহায়তা করবে। গরিব জনগোষ্ঠী, ক্ষুদ্র ও মাঝারি শিল্পের ওপর করোনা মহামারির প্রভাব কমানোর জন্য আমরা সরকার ও উন্নয়ন সহযোগীদের সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করবো বলে জানান এডিবি প্রেসিডেন্ট। তিনি বলেন, এডিবির এই ঋণ দেড় কোটি গরিব জনগোষ্ঠীকে সহায়তা করবে, এর মধ্যে ১৫ লাখ শ্রমিকও রয়েছে। এই শ্রমিকদের বেশিরভাগই রফতানি খাতে কর্মরত নারী, যাদেরকে বেতন সহায়তা দেওয়া হবে। এছাড়া, সরকারি হাসপাতালের ডাক্তার, নার্স ও স্বাস্থ্যকর্মীদের বিশেষ সম্মানী দেওয়া হবে। এডিবির বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়, ঋণের এই অর্থ দিয়ে ১০০টি স্থানীয় সরকার ইউনিটের দুস্থ, বৃদ্ধ ও নারীদেরকে সরকারের সামাজিক সুরক্ষা কর্মসূচিতে অন্তর্ভুক্ত করা হবে। এছাড়া, কোভিড-১৯ এর জরুরি প্রভাব যতদিন থাকবে, ততদিন অন্তত ২০ লাখ পরিবারের প্রত্যেককে ২৩ ডলার (প্রায় ২০০ টাকা) ভাতা দেওয়া হবে। প্রায় ১০ লাখ গরিব পরিবারকে প্রতিমাসে ২০ কেজি করে খাদ্য সহায়তা দেওয়া হবে। ক্ষতিগ্রস্ত ক্ষুদ্র ও মাঝারি শিল্প ও অন্যান্য শিল্প কম সুদে ঋণ পাওয়ার জন্য যোগ্য বলে বিবেচিত হবে। উল্লেখ্য, এর আগে গত ৩০ এপ্রিল এডিবি বাংলাদেশের জন্য ১০ কোটি ডলার (প্রায় ৮৩০ কোটি টাকা) ঋণ অনুমোদন করে।