ধরুন, লিওনেল মেসি ঠিক আপনার সামনে দাঁড়িয়ে। তখন আর্জেন্টাইন ফুটবল গ্রেটের যৎসামান্য সান্নিধ্যও কি চাইবেন না আপনি? চাইবেন না মেসির হাতের ছোঁয়া পেতে? একটা সেলফি তুলতে কিংবা অটোগ্রাফ নিতে চাইবেন না? আপনি ভিনগ্রহের প্রাণী না হলে আর্জেন্টাইন সুপারস্টারকে দেখে নিজেকে সংবরণ করতে পারার কথা না! তেমনই পারেননি এফসি সিনসিনাটির মার্কিন ফরোয়ার্ড ব্রেন্ডন ভাসকেজও। ইউএস ওপেন কাপের সেমিফাইনালে ইন্টার মায়ামির কাছে হেরেও এসেছিলেন প্রতিপক্ষ দলের অধিনায়ক মেসির অটোগ্রাফ নিতে। আর্জেন্টাইন সুপারস্টারও হতাশ করেননি ভাসকেজকে। আর এতেই বেঁধেছে বিপত্তি। রাইভাল ফুটবলারের অটোগ্রাফ নিয়ে তুমুলভাবে সমালোচিত হচ্ছেন ভাসকেজ।

গত ২৪শে আগস্ট টিকিউএল স্টেডিয়ামে ইউএস ওপেন কাপের সেমিফাইনালে ইন্টার মায়ামিকে আতিথ্য দেয় এফসি সিনসিনাটি। সেই ম্যাচের নির্ধারিত সময় ৩-৩ গোলে ড্র হলে টাইব্রেকারে ৫-৪ ব্যবধানের জয়ে প্রতিযোগিতাটির ফাইনালে পৌঁছে মেসির মায়ামি। সেমিতে বাদ পড়ায় সিনসিনাটির সকল খেলোয়াড়ই হতাশ ছিলেন। তবে সব দুঃখ, কষ্ট এক পাশে রেখে ম্যাচ শেষে মেসির কাছে ছুটে যান ব্রেন্ডন ভাসকেজ। আর্জেন্টাইন সুপারস্টারকে আলিঙ্গন করে জার্সিতে নেন তার অদলের ব্যর্থতার দিনে ভাসকেজের এমন মেসি প্রীতি সহজভাবে নেয়নি লিভারপুলের সাবেক ফুটবলার স্টিভ নিকোল। এক টিভি সাক্ষাৎকারে এই স্কটিশ বলেন, ‘সত্যি বলতে আমি বিরক্ত, টিভিতে বলা যাবে, এমন কিছু বলার ভাষা নেই। কেউ সেমিফাইনাল হারার পর প্রতিপক্ষের কাছ থেকে অটোগ্রাফ নেয়ার কথা ভাবতে পারে! পুরোপুরি বিরক্তিকর।’লিভারপুলের হয়ে ৩৪৩ ম্যাচে ৩৭ গোল করা নিকোলের ভাষ্য, ব্রেন্ডন ভাসকেজের কর্মে হতাশ সিনসিনাটি সমর্থকরাও। তিনি বলেন, ‘পুরোই হাস্যকর। একজন ক্লাবের সমর্থক হিসেবে আমি এসেছি দলের জয় দেখতে। অথচ ম্যাচ হারার পর তারা বাচ্চাদের মতো ব্যবহার করেছে! আসলে আমার অন্য শব্দ ব্যবহার করা উচিত, কিন্তু তা ব্যবহারের অনুমতি নেই।’লস অ্যাঞ্জেলস গ্যালাক্সি, কলম্বাস ক্রু, ফিলাডেলফিয়া ইউনিয়ন, চিভাস ইউএসএ’র হয়ে যুক্তরাষ্ট্রের ফুটবল মাতানো সাবেক ভেনেজুয়েলান ফুটবলার আলেহান্দ্রো মরেনোও ব্রেন্ডন ভাসকেজের কাজে অসন্তুষ্ট। তিনি বলেন, ‘এটা লিওনেল মেসি, ম্যারাডোনা কিংবা পেলে হোক, তা নিয়ে আমার মাথাব্যথা নেই। সে তোমার প্রতিপক্ষ যে তোমাকে এবং তোমার দলকে লক্ষ্য অর্জনে বাধা দিচ্ছে। আর তোমার মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ মনোভাব কোথায়, তোমার ক্লাব, সতীর্থ ও নিজের প্রতি সম্মান কোব্রেন্ডন ভাসকেজ হয়তো সমালোচিত হয়েই রক্ষা পেয়ে যাচ্ছেন। তবে মেসির অটোগ্রাফ নিতে গিয়ে চলতি মাসের শুরুতে চাকরি হারান এক ক্রিস্টিয়ান সালমাঞ্চা নামের এক কলম্বিয়ান যুবক। ইন্টার মায়ামির মাঠ ডিআরভি পিএনকে স্টেডিয়ামের পরিচ্ছনতাকর্মী ছিলেন তিনি।